North Sea Port zet koers naar emissievrij varen
North Sea Port (het havengebied van Vlissingen, Terneuzen en Gent) zet een grote stap in de energietransitie. Uit een recente, onafhankelijke risicoanalyse blijkt dat de haven volledig voldoet aan de voorwaarden om alternatieve brandstoffen zoals waterstof en ammoniak veilig en efficiënt te kunnen tanken (bunkeren). Hiermee positioneert de haven zich als een van de belangrijkste Europese knooppunten voor duurzame scheepvaart.
Waterstof en ammoniak: De nieuwe standaard
In de zoektocht naar emissievrije scheepvaart spelen waterstof en ammoniak een hoofdrol. Waterstof is ideaal voor kortere afstanden en de binnenvaart, terwijl ammoniak vanwege de hogere energiedichtheid en makkelijkere opslag wordt gezien als dé brandstof voor de grote zeevaart. North Sea Port bereidt zich nu voor op beide. De studie toont aan dat zowel ‘ship-to-ship’ (van schip naar schip) als ‘truck-to-ship’ (van vrachtwagen naar schip) bunkering veilig kan plaatsvinden op 360 geanalyseerde ligplaatsen in de haven.
Focus op veiligheid en infrastructuur
Omdat brandstoffen zoals ammoniak giftig en brandbaar zijn, zijn de veiligheidseisen extreem streng. De haven heeft daarom niet alleen gekeken naar de nautische risico’s, maar ook naar de omliggende infrastructuur zoals hoogspanningslijnen, windturbines en nabijgelegen chemische bedrijven (Seveso-locaties). Binnenkort worden de eerste gecontroleerde testbeurten uitgevoerd in nauwe samenwerking met de hulpdiensten om de procedures in de praktijk te verfijnen.
Regionale verbinding en bunkerkaart
Om de markt duidelijkheid te bieden, ontwikkelt North Sea Port een speciale ‘bunkerkaart’. Hierop kunnen reders en transportbedrijven precies zien waar welke brandstof veilig kan worden getankt. Daarnaast wordt er hard gewerkt aan de verbinding met het achterland. Eerder onderzoek toonde al aan dat het transport van ammoniak via pijpleidingen vanuit het Zeeuwse deel van de haven technisch en economisch haalbaar is. Dit is essentieel voor de import van groene waterstof, waarbij ammoniak als drager fungeert.
Voorsprong
Met dit besluit neemt North Sea Port een voorsprong op veel andere Europese havens. Door nu al duidelijke veiligheidskaders en locaties vast te leggen, wordt de beruchte ‘kip-ei’ situatie doorbroken: reders durven pas te investeren in waterstof- of ammoniakschepen als ze weten waar ze kunnen tanken. De focus op ammoniak als zowel brandstof als waterstofdrager onderstreept de strategische waarde van de haven als toegangspoort voor duurzame energie naar Nederland, België en Duitsland.
